En un mundo cada vez más consciente de la sostenibilidad, el certificado BREEAM (Building Research Establishment’s Environmental Assessment Method) se ha convertido en un referente en la evaluación ambiental de edificios. Este método internacional, desarrollado por la organización BRE Global en el Reino Unido, permite medir el grado de sostenibilidad de las construcciones, considerando su impacto ambiental y económico, tanto para empresas como para particulares. En este artículo, exploraremos en profundidad el certificado BREEAM, su metodología, tipos de certificación, beneficios y su evolución en el contexto actual.
Contexto de la sostenibilidad en la construcción
La creciente preocupación por el cambio climático y la degradación ambiental ha llevado a una reevaluación de las prácticas de construcción en todo el mundo. Se estima que la construcción y operación de edificios representa una parte significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero. Por ello, surge la necesidad de establecer estándares que aseguren un desarrollo urbano sostenible y responsable.
En este contexto, existen diferentes métodos y certificaciones que evalúan la sostenibilidad de los edificios. Entre ellos, el BREEAM se destaca por su enfoque integral y su capacidad para ofrecer una evaluación clara y objetiva del rendimiento ambiental de un inmueble.
Historia del certificado BREEAM
El certificado BREEAM fue creado en 1988, pero su uso se expandió en la década de 1990, cuando comenzó a aplicarse en inmuebles de uso comercial y residencial. Desde entonces, su metodología ha evolucionado y se ha adaptado a diferentes tipos de edificios, convirtiéndose en un estándar reconocido internacionalmente.
BREEAM no solo se aplica en el Reino Unido; hoy en día, su metodología se ha implementado en más de 50 países, incluyendo España, donde el proceso de certificación comenzó en 2010. Actualmente, hay más de 1,129 edificios en el país que han obtenido esta distinción o están en proceso de hacerlo.
Metodología BREEAM
El sistema BREEAM se basa en un método de puntuación que evalúa diez categorías clave a lo largo de distintas fases de desarrollo de un edificio, desde su diseño hasta su mantenimiento. Estas categorías son:
- Gestión: Incluye aspectos de administración y control del proceso de construcción.
- Salud y bienestar: Evalúa factores que afectan la calidad de vida de los ocupantes, como la calidad del aire y el confort térmico.
- Energía: Mide la eficiencia energética del edificio y su impacto en la reducción de emisiones de carbono.
- Transporte: Considera el acceso a opciones de transporte sostenible.
- Agua: Evalúa la gestión y uso eficiente del agua.
- Materiales: Analiza la sostenibilidad de los materiales utilizados en la construcción.
- Residuos: Evalúa la gestión de residuos generados durante la construcción y operación del edificio.
- Uso ecológico del suelo: Considera el impacto del edificio en el entorno natural.
- Contaminación: Mide el potencial de contaminación del edificio en su entorno.
- Innovación: Premia las medidas innovadoras que contribuyen a la sostenibilidad.
Cada una de estas categorías se evalúa mediante un sistema de créditos, y el resultado final se presenta en un puntaje que determina el nivel de sostenibilidad del edificio. Este nivel puede variar desde “Aprobado” hasta “Excepcional”, lo que proporciona una clara indicación del rendimiento ambiental del inmueble.
Proceso de certificación
El proceso para obtener el certificado BREEAM comienza con la selección de un asesor reconocido e independiente, quien se encargará de registrar el proyecto y desarrollar una estrategia para la obtención del certificado. Este asesor es responsable de recopilar toda la información y evidencias necesarias para que el edificio cumpla con los criterios establecidos por BREEAM.
Es importante mencionar que la obtención del certificado implica un costo económico que incluye tarifas de certificación, honorarios del asesor y los gastos asociados a la implementación de medidas que puedan mejorar la puntuación del edificio.
Tipos de certificación BREEAM
Existen cinco tipos principales de certificaciones BREEAM, cada una adaptada a diferentes contextos y necesidades:
- BREEAM Urbanismo: Evalúa la sostenibilidad de proyectos urbanísticos en barrios o ciudades, considerando su impacto en el entorno social y ambiental.
- BREEAM Vivienda: Valora la sostenibilidad de viviendas unifamiliares o desarrollos “build-to-rent”.
- BREEAM Nueva construcción: Aborda proyectos de obra nueva, rehabilitación, ampliación o acondicionamiento, asegurando que se sigan prácticas sostenibles desde el inicio.
- BREEAM A medida: Dirigido a edificios singulares que requieren un enfoque personalizado en su evaluación.
- BREEAM En uso: Evalúa edificios que están en funcionamiento desde hace al menos dos años, permitiendo una revisión de su desempeño ambiental en la práctica.
Beneficios del certificado BREEAM
La obtención del certificado BREEAM ofrece múltiples beneficios tanto a nivel económico como social. A continuación, se detallan algunos de los aspectos más relevantes:
1. Mejor retorno de la inversión
Los edificios certificados por BREEAM suelen ofrecer un mejor retorno de la inversión. Diversos estudios han demostrado que estos inmuebles tienden a tener ingresos por venta o alquiler superiores en comparación con aquellos que no están certificados. Esto se debe a la creciente demanda de espacios sostenibles y saludables en el mercado inmobiliario.
2. Costos de operación reducidos
La gestión de un edificio certificado suele ser considerablemente más económica. Los edificios sostenibles, al ser más eficientes energéticamente, permiten un ahorro significativo en costos de energía, lo que se traduce en una disminución de los gastos operativos a largo plazo.
3. Salud y bienestar de los ocupantes
Los estándares BREEAM promueven la creación de ambientes de trabajo y vivienda que priorizan la salud y el bienestar de los ocupantes. Espacios bien iluminados, con buena calidad del aire y confort térmico, contribuyen a una mejor calidad de vida. La investigación del World Green Building Council señala que una mejor calidad del aire interior puede aumentar la productividad de los empleados entre un 8 y un 11%.
4. Resiliencia y flexibilidad
Los edificios certificados son más resilientes y se adaptan mejor a las demandas cambiantes de la economía, la sociedad y el medio ambiente. Esta flexibilidad también se refleja en las características del propio sello BREEAM, que evoluciona continuamente para alinearse con los objetivos de desarrollo sostenible establecidos por las Naciones Unidas.
5. Valor social y reputación
Contar con un certificado BREEAM no solo mejora el valor del inmueble, sino que también contribuye a construir una reputación positiva para las empresas que lo poseen. La sostenibilidad se ha convertido en un valor añadido que atrae a inversores, inquilinos y consumidores cada vez más conscientes del impacto ambiental de sus decisiones.
Retos y oportunidades
A pesar de los beneficios evidentes, la implementación del BREEAM enfrenta ciertos desafíos. La falta de conocimiento sobre el proceso de certificación, los costos asociados y la resistencia al cambio dentro de la industria de la construcción son algunos de los obstáculos que se deben superar.
Sin embargo, la creciente preocupación por el cambio climático y la demanda de prácticas sostenibles representan una gran oportunidad para que más edificios busquen la certificación BREEAM. A medida que la industria evoluciona y se adapta a las nuevas normativas ambientales, es probable que más desarrolladores y propietarios reconozcan el valor de esta certificación.
Conclusiones
El certificado BREEAM es una herramienta fundamental para promover la sostenibilidad en la construcción. A través de su metodología integral y su enfoque en la mejora continua, BREEAM no solo evalúa el impacto ambiental de los edificios, sino que también contribuye a la creación de espacios más saludables y eficientes.
Con la creciente necesidad de enfrentar los desafíos ambientales que enfrenta nuestro planeta, el certificado BREEAM se presenta como un paso esencial hacia un futuro más sostenible en la construcción. Al invertir en edificios certificados, no solo se obtienen beneficios económicos, sino que también se contribuye a la creación de un entorno más saludable para las generaciones presentes y futuras.